すでにご存知の方も多いと思いますが、箱根駅伝往路のゴール・復路のスタートである芦ノ湖畔には箱根駅伝に関連した３つの記念碑があります。一つは昭和３６（１９６１）年に建てられた「東京箱根間大学駅伝競走記念碑」、二つ目は昭和５９（１９８４）年の第６０回大会を記念して建てられた「駅伝を讃えて」の詩碑、三つ目は平成６（１９９４）年の第７０回大会を記念して建てられた「箱根駅伝栄光の碑・若き力を讃えて」の碑（ブロンズ像）です。そのうちの一つ、詩碑「駅伝を讃えて」の作詩者である勝承夫（かつ よしお）先生は、東洋大学のOBです。
勝先生は明治３５（１９０２）年に生まれ、箱根駅伝の第１回大会が行われた大正９（１９２０）年に東洋大学に入学、旧制中学時代から詩人として活動されていましたが、大学卒業後は報知新聞社（現読売新聞社）の記者生活を経て文筆活動に専念し、武者小路実篤氏や高村光太郎氏らと詩集を出版するなど文学界で活躍されました。
戦後は音楽教育活動にも参画され、サトーハチロー氏や服部良一氏らとも親交があり、日本音楽著作権協会会長も務められました。また、詩集『航路』をはじめとする数多くの作品とともに、全国の小・中・高等学校の校歌の作詩を数多く手がけられました。
東洋大学との関係では、理事長や校友会長などの要職を歴任され、中でも工学部の新設にご尽力されたそうです。勝先生は昭和５６（１９８１）年に７９歳で亡くなられました。
「駅伝を讃えて」の詩は、勝先生が昭和２８（１９５３）年１月１日の読売新聞紙上で発表された詩のようですが、第６０回大会の記念碑建立に際し、「駅伝を讃えて」の詩が採用された経過についてご存知のかたはご教示ください。
芦ノ湖畔に建つ３つの記念碑
右から「駅伝を讃えて」、「東京箱根間大学駅伝競走記念碑」、「箱根駅伝栄光の碑・若き力を讃えて」
いずれにせよ、大正・昭和・平成と８０年以上にわたって受け継がれている歴史と伝統の箱根駅伝の記念碑の一つに、出場６０回以上を誇る伝統校「東洋大学」の名が確かに刻まれています。あとは近い将来、「優勝校」として、名実ともに箱根駅伝の歴史の中に、永遠にその名を刻みつけてほしいと願うばかりです。
詩人・勝承夫先生については、「井上円了記念学術センター」のこちらの頁をご覧ください。
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